Иван Билибин и его иллюстрации – одна из самых ярких визитных карточек и волшебных русских народных сказок, и сказок А.С. Пушкина. Их любят рассматривать и дети, и взрослые, в них находят вдохновение другие художники. В чём же секрет?

Ивана Билибина его друзья-художники называли «железная рука». Он был принципиальным человеком, большим тружеником, который стремился довести до совершенства каждую деталь, как можно глубже проникнуть в идею сказки. Художник совершил несколько экспедиций в глухие сёла Тверской губернии, подробно и кропотливо изучал народное искусство.

Свои иллюстрации он создавал сложным методом в несколько этапов: сначала создавал эскиз на бумаге, потом на кальке тщательно детализировал свою работу. После этого художник переносил её на ватман, обводил, словно резцом, тонкой, с обрезанным концом, кистью, создавая тушью чёткий контур, и только потом работал акварелью.

Именно эта сложная схема и создавала эффект, за который мы так любим сказочные иллюстрации Билибина. Они предстают перед нами таинственными и прекрасными одновременно. Можно часами рассматривать резьбу теремов и изб, прихотливо расшитые сарафаны красавиц, искусно сделанную конскую сбрую. А в пейзажах, которые появляются и в самих иллюстрациях, и в прихотливых орнаментах, обрамляющих текст, мы узнаём такой любимый и родной Русский Север.